budaya kristen membutuhkan definisi. Dunia saat ini kurang memiliki pemahaman yang baik tentang kekristenan dan budaya, mungkin karena pada awalnya tidak nyaman dengan gagasan definisi. Definisi, bagaimanapun, adalah bisnis eksklusif, dan eksklusivitas telah jatuh pada masa-masa sulit. Kami telah kehilangan keinginan obsesif Socrates untuk menemukan arti kata-kata yang tepat, belum lagi keyakinannya keinginan ini adalah sekutu, bukan musuh, dari persahabatan dan keramahan sejati.
Istilah “budaya” sering digunakan untuk kepercayaan, praktik, dan artefak karakteristik dari beberapa kelompok orang. Penggunaan seperti itu dapat dimengerti, karena budaya memang melibatkan hal-hal seperti itu. Namun, sebagai definisi, ini tidak menjadi inti dari apa itu budaya. Ini mengundang sikap seorang sosiolog yang tertarik untuk membuat katalog sekumpulan fakta yang kurang lebih netral dalam ensiklopedianya. Mari kita coba memikirkan budaya sebagai praktik kultivasi manusia. Sebagai praktik, budaya bukanlah fakta yang tidak dapat dilaporkan, tetapi aktivitas hidup yang harus dilakukan. Karena alasan ini, berbicara tentang “budaya” dalam bentuk jamak sama tidak masuk akalnya dengan berbicara tentang “arsitektur” atau “berkebun”. Sebagai budidaya, budaya tidak netral, karena bisa lebih atau kurang berhasil. Kita tidak bisa duduk dan mengamati “keanekaragaman budaya” dengan cara yang tidak memihak, seperti halnya seorang petani dapat duduk dan mengamati berbagai cara budidaya kedelai seolah-olah cara yang dipilih tidak ada bedanya apakah tanaman itu tumbuh subur atau layu. Sebagai manusia, budaya secara eksklusif berkaitan dengan apa yang membedakan kita dari hewan: khususnya, budaya mengarahkan pemahaman kita pada apa yang benar, keinginan kita pada apa yang baik, dan ketajaman kita pada apa yang indah.
Penilaian manusia semacam ini perlu dipupuk dalam suatu komunitas. Seorang pria tidak bisa berkembang sendirian, seperti rumput liar di celah trotoar. Aristoteles berkomentar dalam Politiknya bahwa siapa pun yang tidak membutuhkan komunitas pastilah binatang buas atau dewa. Unit dasar masyarakat manusia adalah rumah tangga, khususnya rumah tangga yang lebih menitikberatkan pada penanaman kebajikan atau keunggulan manusia daripada pada barang-barang materi, padahal salah satu fungsinya adalah menyediakan barang-barang materi.
Rumah tangga membutuhkan struktur otoritas yang diatur oleh kebajikan. Contoh kebajikan rumah tangga Aristoteles adalah keberanian. Seorang suami yang pada dasarnya adalah otoritas, mencontohkan keberanian dalam memerintah; seorang istri, memiliki sifat yang berbeda, mencontohkan keutamaan yang sama dalam ketaatan. Anak-anak, yang memiliki kodrat lain, menaati ayah mereka dengan cara yang berbeda. Ketika otoritas alami dihormati oleh semua, kebajikan dapat diwariskan ke generasi berikutnya; seorang anak laki-laki yang dibesarkan dalam keluarga yang baik oleh seorang ayah yang berani suatu hari akan melakukan hal yang sama untuk rumah tangganya sendiri.
Bahkan otoritas rumah tangga tertinggi, bagaimanapun, tidak mutlak. Tidak ada ayah manusia yang bijaksana sempurna, dan tidak ada anak laki-laki yang memiliki ingatan sempurna atau kepatuhan sempurna. Karena alasan ini, otoritas juga melibatkan penghormatan terhadap tradisi yang mendahului dan bertahan dari satu otoritas tertentu. Seperti yang dikatakan G. K. Chesterton tentang “demokrasi kematian”, kita dapat mengatakan bahwa rumah tangga atau komunitas yang mengabaikan tradisi sedang melakukan kecurangan pemilihan budaya. Ini tidak berarti tradisi memiliki otoritas absolut, tetapi itu berarti ia memiliki otoritas default. Otoritas tradisi tidak mendikte bahwa kita tidak pernah berubah, tetapi menempatkan beban pembuktian pada orang yang ingin berubah. Tradisi tidak melarang kita untuk mengajukan pertanyaan, tetapi itu mengungkapkan bahwa pertanyaan semacam itu paling baik diajukan dalam percakapan dengan kumpulan teks, cerita, seni, dan musik tertentu yang terhormat. Dipahami dengan cara ini, tradisi bukanlah tentang memasukkan ide-ide lama ke dalam teater sempit pikiran Anda. Sebaliknya, tradisi adalah tentang membiarkan pikiran Anda meregang — terkadang menyakitkan — untuk mengisi katedral yang dibangun sejak lama.

Budaya, kemudian, adalah praktik menumbuhkan penilaian manusia dalam komunitas, terutama rumah tangga, yang memandang otoritas mereka yang tepat dan otoritas tradisi ketika mereka menumbuhkan kebajikan atau perkembangan manusia. Bagaimana dengan budaya Kristen khususnya? Seperti budaya pada umumnya, kita tidak bisa, seperti sosiolog, hanya mengamati beberapa perilaku dari mereka yang menyebut diri mereka Kristen, melaporkan temuan kami, dan merujuk pada apa yang telah kami amati sebagai “budaya Kristen”. Akan jauh lebih bermanfaat untuk menanyakan seperti apa versi budaya Kristen yang preskriptif, seperti yang didefinisikan di atas.
Apa yang membuat sesuatu menjadi Kristen, tentu saja, adalah Kristus sendiri. Dia bukan hanya hal yang paling benar, terbaik, dan terindah, tetapi Kebenaran, Kebaikan, dan Keindahan berbicara secara mutlak—yang membuat segala sesuatu menjadi benar, baik, atau indah. Oleh karena itu, budaya Kristen memiliki kapasitas kuat yang unik untuk menghasilkan karya budaya yang hebat ini. Hal ini juga mengikuti budaya yang gagal untuk mengenali Kristus yang cacat dan memupuk anggotanya dengan tidak sempurna.
Ini tidak berarti bahwa budaya Kristen tidak ada hubungannya dengan non-Kristen. Sebaliknya, budaya Kristen terbuka secara maksimal baik untuk mereka maupun untuk karya-karya besar mereka. Karena budaya Kristen memahami Yesus sebagai penyebab dari semua yang baik, ia dapat dengan mudah mengatur aktivitas dan kreasi yang baik dari orang-orang non-Kristen ke dalam konteks yang tepat. Ini sebenarnya adalah budaya non-Kristen yang tertutup dan rusak, karena budaya itu pasti memerintahkan barang-barangnya ke dalam jajaran berhala, dan dengan demikian salah memahami apa itu dan apa nilainya. Budaya non-Kristen mengalami Yesus sebagai batu karang yang merusak, seperti batu yang menghancurkan patung Nebukadnezar (Dan. 2, Mt. 21). Dalam budaya Kristen, di mana Yesus adalah batu penjuru, semua perabotan bait suci jatuh ke tempatnya—beberapa, tentu saja, ke tumpukan sampah.
Baca Juga : Sembilan Ayat Terbaik Untuk Membela Iman Anda
Budaya Kristiani mengakui pentingnya rumah tangga individu (Ul. 6), tetapi juga mengakui rumah tangga iman. Ini bertentangan dengan filsafat politik sekuler, yang cenderung mengatakan bahwa apa pun yang lebih besar dari rumah harus diatur oleh norma-norma yang berbeda jenisnya dari norma-norma rumah tangga. Meskipun demikian, umat Kristiani memandang satu sama lain sebagai saudara dan saudari sejati—bahkan lebih tulus daripada saudara kandung mereka, karena Bapa surgawi mereka adalah ayah yang lebih benar, dan Gereja adalah ibu yang lebih benar, daripada orang tua duniawi mana pun. (Bagi banyak orang, tentu saja, saudara kandung mereka akan menjadi orang Kristen terdekat mereka.) Seperti keluarga manusia, praktisi budaya Kristen memiliki kesamaan dalam segala hal, menghindari cara pasar yang kejam.